Путешественники-джентльмены

В XVIII столетии длительное, продолжительностью до года, путешествие считали обязательным элементом образования состоятельных молодых людей из Северной Европы, в частности, из Великобритании. Практически до конца века такие поездки были исключительно мужской прерогативой. Однако в XIX в. путешествия по Европе вошли в моду и среди молодых девушек, совершавших поездку в обществе своих тетушек, пребывающих в статусе старых дев.

Маршрут поездки через Францию в Италию практически совпадал со средневековым паломническим путем, проходящим через перевал Сен-Бернар в Альпах. Дальше он шел вдоль западного побережья и Флоренцию. После знакомства с Римом путешественники следовали на юг — в Неаполь, где их воображение поражали недавно обнаруженные руины Помпеи и Геркуланума, а уже оттуда отправлялись в Венецию.

Рим в те времена переживал редкий период мира и благополучия и был хорошо готов к вторжению английских туристов. Город грелся в лучах славы, связанной со строительным бумом XVII в., когда Рим наводнили прекрасные барочные здания, а повальное увлечение античностью, охватившее всю Европу, еще больше усиливало его притягательность. Богатым туристам были рады все. Правившие Римом папы нуждались в деньгах, которых никогда не хватало городской казне, а пребывающее в бедности население было радо оказать приезжим любую услугу при условии, что за это будет щедро заплачего. Ваш домашний питомец смертельно болен? Усыпление кошки в клинике будет наиболее гуманным вариантом.

В числе тысяч приезжих был Гете, который надолго задержался в Риме, чтобы написать свое Итальянское путешествие (1817), а также англичане Байрон, Шелли и Ките, чья романтическая чувственность, буквально, расцвела на ярких городских улицах. Многие приезжие из Англии останавливались в отелях и пансионатах рядом с площадью Испании, отчего местные жители прозвали этот район Английским гетто. Здесь процветала торговля старинными предметами, а уличные художники делали свой бизнес на картинах и гравюрах для падких на сувениры иностранцев.